Nawet najmniejsza ilość alkoholu spożyta przez psa i kota może powodować zatrucie .

U psów i kotów, nawet najmniejsza ilość alkoholu spożyta może powodować zatrucie wymagające natychmiastowej pomocy medycznej.

Etanol lub alkohol etylowy, jest produktem ubocznym fermentacji. Napój alkoholowy to wedle definicji ustawowej każdy produkt przeznaczony do spożycia zawierający więcej niż 0,5% alkoholu etylowego pochodzenia rolniczego. Napoje alkoholowe można podzielić ze względu na zawartość procentową alkoholu (niskoprocentowe lub wysokoprocentowe) oraz ze względu na ich skład (alkohole lub koktajle). Piwo zwykle zawiera 3-5% alkoholu, a wino zawiera pomiędzy 9-12%, whisky lub wódka mogą zawierać między 40-90% alkoholu. Oprócz napojów alkohol mogą zwierać również wyroby cukiernicze ( cukierki z dodatkiem alkoholu, ciasta ponczowe, kremy).

Zagrożeniem dla zwierząt jest także surowe ciasto drożdżowe, które w wyniku wydzielania dużych objętości dwutlenku węgla, oraz  przeprowadzanej przez drożdże fermentacji alkoholowej ulega spulchnieniu i podnosi się. W przypadku zjedzenie ciasta drożdżowego przez psa ma miejsca fermentacja alkoholowa, która może prowadzić do wystąpienia objawów charakterystycznych dla spożycia alkoholu ale także do zwielokrotnienia procesów wzrostowych drożdży w żołądku psa, co prowadzi do zaburzeń ze strony układu pokarmowego – szczególnie wzdęć.

Etanol jest obecny jako rozpuszczalnik w niektórych lekach. Wiele środków chemicznych i rozpuszczalników zawiera alkohol izopropanol lub metanolu, które w zależności od stężenia mogą być śmiertelne już w niewielkich ilościach. Pamiętajmy, że mieszkankę alkoholu etylowego oraz innych rodzajów alkoholi znajdziemy w płynach do płukania ust.

Niebezpieczne dla zwierząt są również piwo i chmiel ( roślina używana w procesie warzenia piwa). Suszone szyszki chmielu są bardziej toksyczne niż w granulkach. Działanie toksyczne może być związane z olejkami eterycznymi, żywicami, związkami fenolowymi. Na wpływ chmielu bardziej wrażliwe są na psy mające skłonność do hipertermii złośliwej np. charty, labrador retrievery, bernardyny, dobermany, border collie, angielskie springer spaniele i rasy północne.

Objawy zatrucia

Objawy spożycia alkoholu w zwierzą występują po około 30 do 60 minut po pierwszym kontakcie, zależeć to może od stopnia wypełnienie żołądka jedzeniem zwierzęcia, ilością spożytej substancji, jeżeli zwierzę ma pełny żołądek, wielkości i wieku psa. Główne objawy mogące wystąpić już po 15 minutach obejmują depresję ośrodkowego układu nerwowego, mogą wystąpić wymioty zawartością żołądka lub samymi kwasami żołądkowymi (czasem występuje krew w wymiocinach jeśli etanol zniszczył błonę śluzową żołądka), biegunka, ból okolicy brzucha, odwodnienie, spadek poziomu cukru we krwi, dyszenie, ataksje (chwiejny chód), nadpobudliwość, obniżenie odruchów, depresji i hipotermii. Wysokie dawki mogą powodować drgawki, pianę wokół pyska, zaburzenia rytmu serca, śpiączka i śmierć.

Postępowanie

Jeśli zwierzę miało kontakt z jakimikolwiek alkoholem lub inną substancją potencjalnie toksyczną zawsze należy skontaktować się z lekarzem weterynarii. W celu zmniejszenia wchłaniania alkoholu w żołądku można podać aktywowany węgiel drzewny .

Zapobiec zatruciu etanolem możemy jedynie poprzez zabezpieczenie psa, kota przed narażeniem na produkty zawierające alkohol. Farby, perfumy, płyny do płukania ust, sfermentowanej żywności i inne produkty zawierające etanol należy przechowywać w miejscu niedostępnym dla psa, kota – najlepiej zamknięte w szafach lub w bezpiecznych pojemnikach.